Ускорители затвердевания бетона используются для того, чтобы компенсировать действие пластификаторов, который подтормаживает процесс затвердевания. Более того, эти добавки применяются в случае нестандартных заливок, где ускоренная схватываемость нижних бетонных слоев, просто необходима. Также, ускорители затвердевания используются в процессе заливки бетона в холодную погоду. Снижение температуры, как правило, замедляет процесс гидратации цемента, а это зачастую неприемлемо, и этим обуславливается применение ускорителей.

Другой тип добавок, влияющих на длительность процесса, - замедлители затвердевания. Они применяются для увеличения периода живучести бетонных смесей. Как правило, замедлители используются в процессе транспортировки бетонных смесей на дальние расстояния.

Применение замедлителей позволяет отсрочить затвердевание бетонной смеси в течении нескольких часов. К замедлителям относятся водопонизительные добавки, оказывающие тот же замедляющий эффект.